Каждый товар требует упаковки, которая после использования, как правило, выбрасывается.
К настоящему моменту в крупном городе на одного человека в год в среднем приходится 250-300 кг твердых бытовых отходов (ТБО), а ежегодный прирост составляет около 5 %, что приводит к быстрому росту мусорных свалок как разрешенных (зарегистрированных), так и "диких" (незарегистрированных). В настоящее время на таких свалках в Российской Федерации (по данным АО "ИНЭКО") накопилось свыше 55 мегатонн ТБО.
Свалки приводят к значительному ухудшению окружающей среды: загрязнению воздуха, почвы и грунтовых вод метаном, диоксидом серы, растворителями, 2,3,7,8-тетрахлордибензо-1,4-диоксаном (диоксин), инсектицидами, тяжелыми металлами в виде их солей и другими вредными веществами. Свалки являются причиной просадки грунта, непродуктивного использования земельных участков вместо полезного отведения их под садово-парковые посадки, жилищное строительство или общественно-значимых сооружения и т.д. Свалки способствуют возникновению эпидемиологической опасности, связанной с появлением грызунов и переносу ими различных заболеваний. По мере увеличения свалки наступают и постепенно занимают "зеленые" зоны и пригородные места отдыха. Это, в свою очередь, требует увеличения затрат на транспортировку отходов и способствует дальнейшему загрязнению территорий выхлопными газами транспортных средств.
Проблема охраны окружающей среды от изношенной и использованной упаковки может быть решена двумя путями – уничтожением (захоронение и сжигание) и утилизацией; последняя подразумевает ее трансформацию в полезный продукт.
Гофроупаковка на фоне всех современных видов упаковки и тары является наиболее экологически чистой, т.к. не наносит значительного вреда окружающей среде при ассимиляции или сжигании. Упаковка из гофрокартона, при аккуратном обращении, может быть использована неоднократно. Она изготавливается из возобновляемого сырья, что позволяет экономить ресурсы.
Сырье, используемое для получения гофрокартона, легко подвергается вторичной переработке. Кроме того, отслужившая упаковка из гофрокартона может использоваться в качестве сырья для самых разных целей (в частности, для изготовления макулатурного картона).
Результаты экологической экспертизы, проведенной в 2006 году Институтом исследования энергии и окружающей среды (IFEU), подтверждают: картонная упаковка значительно меньше загрязняет природу, минимально влияет на образование парникового эффекта и истощение запасов полезных ископаемых, по сравнению с упаковкой, изготавливаемой на основе нефтепродуктов
